Look Around

Sérgio Mendes & Brasil '66

1968

Porque Merece Estar na Lista

Look Around, lançado em março de 1968 pela A&M Records, representa um dos pontos altos da trajetória de Sérgio Mendes & Brasil '66, solidificando a sonoridade que os tornaria mundialmente famosos. Este álbum captura o grupo no auge de sua forma, oferecendo uma fusão irresistível e distintiva de bossa nova com o pop americano da época. As canções são marcadas por arranjos sofisticados, regidos pelos talentos de Mendes, Dave Grusin e Dick Hazard, e pelas vozes cristalinas das vocalistas femininas, Lani Hall e Janis Hansen. O disco é uma vitrine do estilo "dreamy bossa pop" que o Brasil '66 aperfeiçoou, alternando perfeitamente entre clássicos brasileiros cantados em português e interpretações de sucessos da música pop em inglês. A habilidade do grupo em infundir um ritmo brasileiro vibrante em melodias populares resultou em uma experiência sonora que cativou públicos de todo o mundo. É um trabalho essencial para entender a influência e a popularidade da música brasileira no cenário internacional dos anos 60.

Contexto

A carreira de Sérgio Mendes, um pianista classicamente treinado no Brasil, tomou um novo rumo ao se aprofundar no jazz e na bossa nova, colaborando com nomes como Antônio Carlos Jobim. Após o golpe militar de 1964 no Brasil, Mendes se mudou para Los Angeles, onde sua trajetória musical ganhou um impulso decisivo. Ele assinou com a A&M Records, de Herb Alpert e Jerry Moss, após Alpert se impressionar com sua abordagem única. Com o Brasil '66, e a inclusão das vocalistas Lani Hall e Janis Hansen, Mendes desenvolveu uma sonoridade que se tornou sua marca registrada. O sucesso de seu álbum de estreia com a A&M, "Herb Alpert Presents Sérgio Mendes & Brasil '66", impulsionado pelo hit "Mas que Nada", fez com que a popularidade de Mendes explodisse. O lançamento de Look Around ocorreu em um momento em que Mendes e seu grupo já eram figuras proeminentes, com o pianista se apresentando em programas de televisão e concertos, e sua performance da canção "The Look of Love" na cerimônia do Oscar em março de 1968, impulsionou ainda mais sua proeminência e o lançamento do álbum.

Gravação

Look Around foi gravado em renomados estúdios na Califórnia, incluindo Sunset Sound, United Western Recorders (também conhecido como Western Recorders) e Annex Studios, todos localizados em Hollywood. A produção do álbum foi conduzida por Herb Alpert e Jerry Moss, os fundadores da A&M Records, que foram cruciais para o desenvolvimento e sucesso do som do Brasil '66. Sérgio Mendes também é creditado como produtor em algumas fontes. Mendes assumiu os arranjos e a orquestração do álbum, trabalhando ao lado de Dave Grusin e Dick Hazard, que contribuíram para expandir a sonoridade do grupo com a adição de arranjos de cordas luxuriantes. Essa colaboração técnica foi fundamental para o som polido e envolvente que caracteriza o álbum, unindo a precisão jazzística com a leveza da bossa nova e a grandiosidade pop.

Músicas

O repertório de Look Around é uma combinação harmoniosa de sucessos pop internacionais e joias da música brasileira. A canção de maior destaque é a versão do grupo para "The Look of Love" de Burt Bacharach e Hal David, que alcançou a quarta posição na Billboard Hot 100 e a vice-liderança na Hot Adult Contemporary Tracks. Notavelmente, a voz principal nesta faixa foi de Janis Hansen, uma ocorrência rara no início do Brasil '66. O álbum também apresenta uma vibrante releitura de "With a Little Help from My Friends" dos Beatles, que ganha um ritmo mais rápido e um sabor inconfundivelmente brasileiro. Outras faixas incluem a energética "Roda" de Gilberto Gil, com um solo de piano ágil de Mendes, e a emotiva "Like a Lover" (originalmente "O Cantador" de Dori Caymmi e Nelson Motta), que se tornaria um clássico interpretado por diversos vocalistas de jazz. A composição "So Many Stars", co-escrita por Mendes, é notável pela performance vocal de Lani Hall e suas letras poéticas. "Batucada (The Beat)", de Marcos Valle, e a faixa-título "Look Around", também co-escrita por Mendes, solidificam a mistura de ritmos brasileiros e sensibilidade pop que define o álbum.

Legado

Look Around consolidou o status de Sérgio Mendes & Brasil '66 como uma força comercial e artística na música internacional. O sucesso estrondoso de "The Look of Love", que atingiu o Top 4 da Billboard Hot 100, foi um marco na carreira do grupo e contribuiu para a performance do álbum nas paradas. O álbum seguiu uma série de sucessos do Brasil '66, que já havia conquistado o público com hits como "Mas que Nada", pavimentando o caminho para trabalhos futuros como "Fool on the Hill". Considerado um álbum "essencial" e altamente estimado por muitos, Look Around desempenhou um papel significativo na introdução da bossa nova e da música brasileira a uma audiência global. A sonoridade única do grupo, que misturava bossa nova e pop, tornou-se atemporal e continua a ser celebrada por sua sofisticação e apelo. Uma prova de sua relevância duradoura é o relançamento do álbum em versão remasterizada em Compact Disc em 4 de abril de 2000. É importante notar que Look Around marcou o último trabalho da formação original do Brasil '66, com Mendes realizando mudanças significativas na banda após este lançamento.